Come si sta muovendo il mondo delle attrezzature da DJ? Lettori, console all-in-one e nuove frontiere

Il mondo delle attrezzature da DJ sta attraversando una trasformazione molto interessante. Se qualche anno fa il setup professionale era quasi inevitabilmente composto da lettori separati, mixer e computer, oggi il mercato sta andando sempre più verso sistemi capaci di concentrare un intero ambiente professionale in una sola macchina.

Le moderne console all-in-one non sono più semplicemente controller con due jog wheel.

Sono diventate vere e proprie centrali operative per il DJ. 🎧⚙️

Touchscreen, quattro deck, streaming musicale, Wi-Fi, cloud, STEMS, effetti avanzati, illuminazione DMX, analisi automatica dei brani e collegamenti wireless stanno cambiando il modo di preparare e vivere un DJ set.

E la direzione sembra abbastanza chiara: meno apparecchi da collegare, più tecnologia direttamente nella console e maggiore libertà creativa.

Dal classico setup alla console tutto-in-uno

Per molti anni il setup professionale per eccellenza è stato composto da:

due o più lettori + mixer + cuffie + supporti USB.

Era, ed è ancora, una configurazione straordinaria, soprattutto nei club.

Ma richiede spazio, cablaggio, trasporto e una certa complessità.

Le console all-in-one hanno cercato di concentrare tutto in un unico dispositivo.

Un esempio particolarmente significativo è l’AlphaTheta XDJ-AZ, sistema professionale a quattro canali che riprende il layout dei sistemi club più avanzati e integra quattro deck, touchscreen da 10,1″, Wi-Fi, streaming e gestione della libreria musicale.

Questo significa che il DJ può arrivare, collegare l’impianto e iniziare a lavorare senza dover trasportare un intero sistema composto da più unità.

Quattro deck stanno diventando sempre più importanti

Il passaggio da due a quattro deck non è soltanto una questione di quantità.

Cambia il modo di costruire il set.

Con quattro deck è possibile, per esempio:

🎵 mantenere un brano in uscita;

🎤 preparare una voce;

🥁 aggiungere percussioni;

🎚️ preparare contemporaneamente il brano successivo.

Diventa inoltre molto più semplice creare mashup dal vivo, layering e performance più elaborate.

L’XDJ-AZ, per esempio, permette la riproduzione autonoma su quattro deck e può essere integrato anche con lettori CDJ attraverso PRO DJ LINK.

Il DJ non è quindi più obbligato a pensare esclusivamente in termini di “brano A → brano B”.

Può ragionare per elementi sonori.

Il touchscreen diventa il centro della macchina

Una delle evoluzioni più evidenti è il touchscreen.

Non si tratta più soltanto di visualizzare il titolo del brano.

Gli schermi moderni possono mostrare:

forme d’onda;

BPM;

griglia ritmica;

cue point;

playlist;

informazioni sul brano;

anteprime;

effetti;

stato dei deck.

L’XDJ-AZ utilizza un touchscreen capacitivo da 10,1 pollici e permette di visualizzare fino a 13 brani contemporaneamente, oltre a funzioni come Touch Preview e Touch Cue.

La musica in streaming entra direttamente nella console 🌐

Questa è forse una delle trasformazioni più importanti.

Il DJ non deve necessariamente avere tutta la propria musica fisicamente su una chiavetta USB o su un disco.

Le nuove apparecchiature stanno integrando sempre più servizi di streaming.

L’XDJ-AZ, ad esempio, supporta StreamingDirectPlay con servizi come Apple Music, Beatport Streaming e TIDAL, permettendo di caricare direttamente i brani dalla piattaforma e utilizzare dati come BPM, griglia e waveform.

Questo cambia radicalmente il concetto di libreria.

Il DJ può avere accesso a una quantità enorme di musica direttamente dalla console.

Naturalmente, per un professionista rimane fondamentale avere una libreria personale ben organizzata e conoscere perfettamente la propria musica.

La tecnologia può offrire milioni di brani.

Ma non può sostituire la selezione musicale.

Il cloud arriva in cabina

Un’altra evoluzione interessante è la gestione delle librerie attraverso il cloud.

La preparazione del set può diventare sempre meno legata a un singolo computer.

Con CloudDirectPlay, l’XDJ-AZ permette di accedere direttamente alla libreria rekordbox presente nel cloud, comprese playlist e dati di performance.

Immaginiamo il vantaggio per un DJ che lavora spesso fuori casa.

Preparazione sul computer.

Aggiornamento della libreria.

Sincronizzazione.

Arrivo al locale.

Accesso alla propria organizzazione musicale.

Il confine tra preparazione e performance diventa sempre più sottile.

STEMS: il DJ può separare gli elementi di un brano

Una delle tecnologie che sta cambiando maggiormente la performance è rappresentata dagli STEMS.

In pratica, alcune piattaforme permettono di lavorare separatamente con componenti come:

🎤 voce
🥁 batteria e percussioni
🎹 strumenti
🎸 basso e altri elementi.

Il DDJ-FLX10 di Pioneer DJ, per esempio, integra funzioni STEMS che permettono di isolare o modificare individualmente voce, percussioni e strumenti e utilizzarli per mashup dal vivo.

Questa tecnologia apre possibilità enormi.

Si può prendere la voce di un brano e combinarla con la parte ritmica di un altro.

Si può eliminare temporaneamente la voce.

Si può applicare un effetto soltanto a una componente.

Il DJ diventa sempre più performer e sempre meno semplice selezionatore.

Anche Denon DJ sta spingendo sugli STEMS

La stessa direzione è evidente anche nel mondo Engine DJ.

Il Denon DJ PRIME 4+ integra la separazione STEMS direttamente nel sistema standalone. Denon DJ lo presenta come una delle caratteristiche distintive della piattaforma Engine DJ.

La funzione STEMS è stata introdotta sul PRIME 4+ tramite Engine DJ 4.2 e successivamente resa disponibile anche su altri hardware compatibili secondo le modalità previste da Engine DJ.

È un segnale importante.

La separazione delle tracce non è più soltanto una funzione sperimentale da computer.

Sta entrando direttamente nell’hardware utilizzato sul palco.

Il DJ set diventa sempre più creativo

Per anni il DJing è stato associato principalmente a:

selezione;

beatmatching;

mixaggio;

uso degli effetti.

Oggi si aggiungono nuove possibilità.

Loop.

Stem.

Mashup.

Sampling.

Remix live.

Layering.

Automazioni.

Sincronizzazione.

La console diventa quasi uno strumento musicale.

E questo potrebbe rappresentare una delle evoluzioni più interessanti del settore.

Mix Point Link e transizioni sempre più intelligenti

Un’altra direzione interessante è l’automazione delle transizioni.

Il DDJ-FLX10 integra Mix Point Link, una funzione di rekordbox che permette di collegare punti specifici tra brani per costruire transizioni più fluide e automatizzate.

Questo non significa necessariamente che il DJ venga sostituito.

Al contrario.

Può significare che alcune operazioni ripetitive vengono delegate alla tecnologia, lasciando al DJ più tempo per concentrarsi sulla performance.

Ed è probabilmente questa la filosofia più interessante dell’innovazione.

La tecnologia dovrebbe liberare il DJ, non renderlo inutile.

Anche le luci entrano nella console

Il confine tra DJing e gestione dello spettacolo si sta facendo sempre più sottile.

Il DDJ-FLX10 dispone di un’uscita DMX per la funzione Lighting di rekordbox, permettendo di collegare direttamente apparecchiature luminose compatibili e sincronizzare luci ed elementi musicali.

Quindi la console può diventare contemporaneamente:

🎧 sistema DJ;

🎚️ mixer;

💡 controller luci;

🖥️ interfaccia software;

🎵 sistema di performance.

Per il mobile DJ e per determinati eventi questo può essere particolarmente interessante.

Wireless anche in cabina

Anche il monitoraggio in cuffia sta cambiando.

L’XDJ-AZ integra il trasmettitore SonicLink, progettato per offrire un monitoraggio wireless a bassissima latenza con cuffie compatibili.

È un dettaglio che può sembrare secondario.

Ma chi lavora spesso in cabina sa quanto possa essere fastidioso avere continuamente cavi tra console, cuffie e altre apparecchiature.

La direzione è evidente:

meno cavi, più libertà di movimento.

I lettori separati non sono destinati a scomparire

Nonostante la crescita delle all-in-one, sarebbe sbagliato pensare che i lettori professionali stiano diventando inutili.

Nei club di alto livello il setup separato continua ad avere un enorme valore.

Un sistema composto da lettori e mixer professionali offre:

maggiore modularità;

possibilità di sostituire singoli componenti;

maggiore familiarità con gli standard da club;

configurazioni personalizzabili;

possibilità di lavorare con più DJ contemporaneamente.

Le all-in-one, invece, puntano soprattutto su portabilità, autonomia e completezza.

Non è una guerra tra due filosofie.

Sono due strumenti destinati a esigenze differenti.

Il futuro sarà ibrido

Probabilmente il futuro del DJing non sarà dominato da un’unica configurazione.

Vedremo sempre più setup ibridi.

Un DJ potrà utilizzare una console all-in-one per alcune serate e un sistema completo di lettori e mixer in altre.

Potrà utilizzare il computer quando vuole una performance estremamente elaborata.

Potrà utilizzare lo standalone quando vuole libertà e affidabilità.

Potrà utilizzare lo streaming per scoprire musica.

E la propria libreria per i brani che conosce perfettamente.

La vera evoluzione sarà quindi la flessibilità.

Il rischio: avere troppa tecnologia

C’è però anche un lato meno affascinante.

Più funzioni significa anche più possibilità di distrarsi.

STEMS, effetti, pad, touchscreen, quattro deck, automazioni, luci, streaming e visualizzazioni possono trasformare il DJ set in una gigantesca cabina di pilotaggio.

Ma una domanda rimane:

serve davvero tutto questo per fare un grande set?

La risposta è no.

Una console da migliaia di euro non può compensare una selezione musicale mediocre.

La tecnologia può amplificare la creatività.

Non può crearla dal nulla.

La vera evoluzione è nella libertà

Il punto più interessante dell’attuale evoluzione dell’attrezzatura DJ non è necessariamente avere più pulsanti.

È poter scegliere.

Scegliere se utilizzare quattro deck.

Scegliere se separare una voce.

Scegliere se usare lo streaming.

Scegliere se lavorare completamente standalone.

Scegliere se sincronizzare le luci.

Scegliere se utilizzare il computer.

Scegliere se tornare semplicemente a due deck e un mixer.

Ed è proprio questa libertà che rende l’attrezzatura moderna così interessante.

Conclusione 🎧🚀

Il mondo delle attrezzature da DJ sta andando verso sistemi sempre più autonomi, intelligenti, connessi e creativi.

Le console all-in-one stanno diventando vere workstation professionali.

I lettori diventano sempre più potenti.

I touchscreen migliorano la gestione della libreria.

Il cloud elimina alcune barriere nella preparazione.

Lo streaming amplia enormemente l’accesso alla musica.

Gli STEMS trasformano il modo di remixare.

Le funzioni intelligenti aiutano nelle transizioni.

Il wireless elimina alcuni cavi.

E l’integrazione con le luci porta il DJ sempre più vicino al concetto di performer.

Ma c’è una cosa che nessun aggiornamento firmware potrà mai installare:

il gusto musicale.

Perché possiamo avere la console più avanzata del mondo, ma alla fine della notte sarà sempre il DJ a decidere quale traccia far partire, quando farla partire e soprattutto perché.

Ed è proprio lì che continua a vivere la magia del DJing. 🔊❤️